乳腺癌术后上肢淋巴水肿是因腋窝淋巴结切除、静脉回流障碍等原因导致的淋巴管受损所致的慢性肿胀状态，为乳腺癌术后常见的并发症之一。当淋巴液回流不通畅，聚积在皮下组织就会产生淋巴水肿。淋巴液是由水、蛋白质以及代谢废物构成。正常情况下，组织器官产生的淋巴液会通过淋巴管进行循环。当淋巴液无法自由流动的时候，就有可能产生淋巴水肿。淋巴水肿可能发生在乳腺癌淋巴清扫术后，可能发生在乳腺癌患者接受放疗之后，也可能发生在肿瘤复发进展局部压迫之后。
有报道乳腺癌病患术后患侧上肢淋巴水肿发生率约为15%～33%。由于患肢和手部的变形、肿胀、麻木沉重感，常使病人产生自卑心理严重影响病人的生活质量和身心健康。
在刚进行乳腺术手术后，发生一定程度的肿胀时很正常的，通常情况下肿胀随着进的恢复逐渐消除。当水肿持续时间持续很长时间，达术后3个月以上，就需要警惕是否发生了淋巴水肿。或者当您在手术之后或者放疗之后没有立刻发生水肿，而当治疗完成数周、数月、甚至数年之后突然出现手术侧的肿胀，您就要考虑是否是淋巴水肿。常见症状有：1.手臂感活动受限不自如，影响日常生活2.出现沉重感、胀痛，麻痹或轻度压痕3.项链、乳罩或者戒指穿戴起来感觉比往常紧；4.手术侧皮肤的任何地方出现了发红或者发热，表面角化，皮肤变硬，易继发感染。5.任何肉眼可见的虚胖或者肿胀。
如何预防？
1、患肢避免从事激烈、重复性的活动。避免携带重物，如手提包、重的背包。
2、避免穿限制循环的衣物，如含紧绷弹性带的袖子或袖套。不要带紧的珠宝，如戒指、手表。
3、避免在其患肢进行输液及抽血操作。
4、避免热的环境或使用局部热疗,避免病患处受到外力压迫、感染。
5、下肢避免静态、下垂的姿势摆放,并要求患肢不要长时间下垂及大幅度、强力摆臂等;避免坐时双腿交叉。
此外，术后的功能锻炼等至关重要。
如何治疗？
1、轻度的压力泵治疗
此法是最常见的方法，也是有效的。将可充气的袖套置于水肿肢体，间断地充气，使水肿液向心流动。此法可减少肢体体积30％～47％。需持续应用，否则肢体水肿很快重新蓄积。为了保持治疗效果，可在治疗间隙用弹力手套和袖套。此法适用于淋巴水肿早期，明显的皮下纤维化发生前是最有效的。
2、手法按摩
患者在进行系统的传统方法的功能锻炼同时由专职护士进行向心性手法按摩，患者取站立位，抬高患肢，按摩者用双手扣成环形，自肢体远端向近端用一定的压力推移，每次推压15分钟以上，每天3—4次。患者均有不同程度的水肿减轻，注意动作轻柔，因过度按摩可加重淋巴水肿。
3、微波治疗
照射范围包括患侧肩部、腋部及患侧上肢，辐射器距皮肤1.5—3.0cm，每天2次，每次20分钟。微波治疗可使组织温度升高并可达到深部组织器官。此时，由于血管的扩张，促进了血液循环，改善局部组织的营养，增强了吞噬细胞的吞噬能力。提高代谢功能，加强了病理和代谢产物的吸收和排泄，从而达到消肿作用。
4、药物疗法
药物治疗只是辅助方式，近期内效果良好，远期效果不佳，可以试用香豆素类药物、七叶皂甙钠、复方丹参注射液等。均能改善淋巴循环，从而缓解上肢水肿的症状。
此外中医治疗在乳腺癌相关上肢水肿中也有着一定作用。
最后，心理护理对乳腺癌的病人十分重要，病人因自身形象的破坏，常消沉抑郁，缺乏面对生活时的信心和勇气，也不主动进行恢复和锻炼。家属应做好思想工作，不要对病人另眼相看，鼓励病人乐观地面对生活。向患者讲解有关方面的知识，给患者以希望。争取家属的积极配合，尤其是其丈夫的支持。
医院内六科是开设有泌尿生殖系统肿瘤、乳腺癌、头颈部肿瘤、恶性黑色素瘤等内科治疗，晚期肿瘤姑息治疗，肿瘤相关性肾衰竭防治及癌痛治疗等亚专业的综合性科室。
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